Ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος των Αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, Τέρενς Ο’ Σάουγκχέσι μιλώντας στο Κογκρέσο, επικέντρωσε στο υψηλής τεχνολογίας υπερηχητικό ρωσικό πυραυλικό σύστημα Avangard, το οποίο όπως είπε μπορεί να διανύσει 20.000 μίλια (32.000 χιλιόμετρα) την ώρα και είναι όπως είπε, «αρκετά γρήγορο για να υπερνικήσει υπάρχοντα πυραυλικά συστήματα και ικανό να χτυπήσει στην πατρίδα (ΗΠΑ) μέσα σε 15 λεπτά από τη στιγμή της εκτόξευσης πάνω σε βαλλιστικό πύραυλο».
Ο Στρατηγός, Ο’ Σάουγκχέσι που είναι επίσης διοικητής της Βορειοαμερικανικής Αεροπορικής Διοίκησης για την Άμυνα (NORAD), παραδέχθηκε ότι οι συμβατικοί και οι πυρηνικοί πύραυλοι της Ρωσίας συνιστούν την «πιο σημαντική απειλή» για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι συγκεκριμένοι πύραυλοι μπορούν να εκτοξευτούν με «σημαντικά μεγαλύτερο εύρος και ακρίβεια σε σχέση με τους προκατόχους τους, γεγονός που τους επιτρέπει να πλήξουν την Βόρεια Αμερική από σημείο εντελώς εκτός της κάλυψης του ραντάρ της NORAD», πρόσθεσε.
Στις 20 Φεβρουαρίου, ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντμίρ Πούτιν παρομοίωσε τη σημασία της δημιουργίας του υπερηχητικού πυραύλου Avangard με εκείνη της δημιουργίας του πρώτου τεχνητού δορυφόρου της Γης. Είπε ότι ο πύραυλος μπορεί να αλλάξει κατεύθυνση στο μέσο της διαδρομής του και επομένως μπορεί να αποφύγει τον εντοπισμό και την κατάρριψή του.
