Ακραία ζέστη και ισχυροί άνεμοι προκάλεσαν πύρινους ανεμοστρόβιλους, καθώς πυρκαγιά κατέκαψε αρκετά σπίτια και ανάγκασε εκατοντάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους κοντά σε εθνικό πάρκο, που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO, στη βόρεια Ισπανία, ανακοίνωσαν τη Δευτέρα οι αρχές.
Δεκατρείς πυρκαγιές ξέσπασαν στον βορρά της περιφέρειας Καστίλης και Λεόν, με περίπου 700 κατοίκους έξι χωριών να λαμβάνουν εντολή εκκένωσης.
Τέσσερα μέτωπα παρέμεναν ενεργά το πρωί της Δευτέρας, δήλωσε ο Χουάν Κάρλος Σουάρεθ-Κινιόνες, επικεφαλής Περιβάλλοντος της περιφερειακής κυβέρνησης, ενώ τα υπόλοιπα εννέα είχαν κατασβεστεί.
Οι υψηλές θερμοκρασίες της Κυριακής προκάλεσαν τους λεγόμενους πύρινους ανεμοστρόβιλους κοντά στο πάρκο Λας Μέντουλας, αναγκάζοντας τους πυροσβέστες να υποχωρήσουν και καταστρέφοντας σπίτια στο γειτονικό χωριό, σύμφωνα με τον Σουάρεθ-Κινιόνες.
«Αυτό συμβαίνει όταν η θερμοκρασία φτάνει γύρω στους 40 βαθμούς Κελσίου σε μια πολύ στενή κοιλάδα και ξαφνικά η φωτιά περνά σε μια πιο ανοιχτή και οξυγονωμένη περιοχή. Δημιουργείται μια πύρινη σφαίρα, ένας πύρινος ανεμοστρόβιλος», εξήγησε.
«Αυτό το εκρηκτικό και αιφνιδιαστικό φαινόμενο ήταν πολύ επικίνδυνο. Ανέτρεψε όλη τη δουλειά που είχε γίνει, αναγκάζοντάς μας να ξεκινήσουμε σχεδόν από την αρχή», πρόσθεσε.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα πιο θερμά και ξηρά καλοκαίρια στη Μεσόγειο αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών. Όταν ξεσπούν, η ξηρή βλάστηση και οι ισχυροί άνεμοι μπορούν να τις εξαπλώσουν γρήγορα και να τις καταστήσουν ανεξέλεγκτες, προκαλώντας μερικές φορές και πύρινους ανεμοστρόβιλους.
Ένα παρατεταμένο κύμα καύσωνα συνέχιζε τη Δευτέρα στην Ισπανία, με θερμοκρασίες που αναμενόταν να φτάσουν έως και τους 42°C σε ορισμένες περιοχές.
Δύο ή τρεις από τις πυρκαγιές ενδέχεται να προκλήθηκαν από κεραυνούς, σύμφωνα με τον Σουάρεθ-Κινιόνες, ωστόσο υπάρχουν ενδείξεις ότι η πλειονότητα οφείλεται σε εμπρησμό, τον οποίο χαρακτήρισε «περιβαλλοντική τρομοκρατία».
Οι ισπανικές αρχές ανέφεραν ότι πυροσβεστικές δυνάμεις μάχονταν επίσης με πύρινα μέτωπα στη Ναβάρρα, στη βορειοανατολική Ισπανία, και στη Ουέλβα, στα νοτιοδυτικά.
