Ο Τούρκος αντιπρόεδρος Φουάτ Οκτάι, έδωσε απάντηση σε υψηλούς τόνους στο τελεσίγραφο του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Μάικ Πένς, πως η Άγκυρα θα πρέπει να διαλέξει ανάμεσα στους ρωσικούς S-400 και το ΝΑΤΟ.

Ο Οκτάι απάντησε μέσω Twitter πως η Ουάσιγκτον είναι εκείνη που πρέπει να επιλέξει αν θα παραμείνει σύμμαχος της Άγκυρας ή θα στηρίξει τους Κούρδους μαχητές στη Συρία, τους οποίους η Τουρκία χαρακτηρίζει τρομοκράτες με σχέση με το PKK.

​«Η Τουρκία πρέπει να διαλέξει. Θέλει να παραμείνει σημαντικός εταίρος στον πιο επιτυχημένο συνασπισμό στην ιστορία ή θέλει να διακινδυνεύσει αυτή τη συνεργασίας, παίρνοντας μια τόσο ριψοκίνδυνη απόφαση που υπονομεύει τον συνασπισμό μας;», ανεφερε χθες  ο Πενς στη διάρκεια εκδήλωσης του ΝΑΤΟ στην Ουάσιγκτον.

Από την πλευρά του, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Μεβλούτ Τσαβούσογλου, δήλωσε ότι η Άγκυρα πρότεινε στην Ουάσιγκτον να δημιουργηθεί μια ομάδα εργασίας που θα επικυρώσει ότι οι ρωσικοί S-400 δεν συνιστούν κίνδυνο για τον στρατιωτικό εξοπλισμό των ΗΠΑ ή του ΝΑΤΟ.

«Δεν θα ενσωματωθεί στο σύστημα του ΝΑΤΟ… επομένως προτείνουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες να δημιουργηθεί μια τεχνική ομάδα εργασίας που θα διασφαλίσει ότι το σύστημα αυτό δεν θα συνιστά κίνδυνο, ούτε για τα F-35 (των ΗΠΑ), ούτε για τα συστήματα του ΝΑΤΟ», ανέφερε ο Τσαβούσογλου από την Ουάσιγκτον.

Πρόσφατο δημοσίευμα του Reuters επικαλούμενο ανώνυμες πηγές, ανέφερε ότι η Ουάσιγκτον αναστέλλουν την παράδοση εξοπλισμού σχετικού με τα αεροσκάφη F-35 στην Τουρκία, λόγω της προμήθειας των ρωσικών S-400.

Την ένταση στις Αμερικανοτουρκικές σχέσεις πυροδοτεί και η στήριξη της Ουάσιγκτον στις κουρδικές δυνάμεις του YPG στη Συρία, τους οποίους η Άγκυρα θεωρεί τρομοκρατική οργάνωση σχετιζόμενη με το PKK και το HPG. Και οι δυο αυτές οργανώσεις είναι εκτός νόμου στην Τουρκία, που διεξάγει στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον τους στα σύνορα με τη Συρία.

Από την πλευρά της, η συμμαχία υπό της ΗΠΑ κατά του Ισλαμικού Κράτους είναι κεντρικός σύμμαχος με τους Κούρδους του YPG και τους έχει παράσχει οπλισμό, εκπαίδευση και στρατιωτική στήριξη. Το YPG αντέδρασε στην απόφαση που έλαβε η Ουάσιγκτον τον περασμένο Δεκέμβριο να αποσύρει τα στρατεύματά της στη Συρία, καθώς ο Ερντογάν σχεδιάζει να ξεκινήσει στρατιωτικά πλήγματα σε βάρος των Κούρδων στην πόλη Μανμπίτζ. Το σχέδιο του Τούρκου προέδρου, έχει ανασταλεί μετά από τηλεφωνική του επικοινωνία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόλαντ Τραμπ. Πάντως ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, Τζόν Μπόλτον ανακοίνωσε ότι αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στην βορειοανατολική Συρία έως ότου η Τουρκία εγγυηθεί την ασφάλεια των Κούρδων μαχητών.