Επιδιώκουμε μία λύση στο Κυπριακό που δεν θα αφήνει νικητές ή ηττημένους και θα λαμβάνει υπόψη τις ευαισθησίες και ανησυχίες και των δύο κοινοτήτων» Τα πιο πάνω επανέλαβε για πολλοστή φορά ο Προεδρος τη Δημοκρατίας σε ομιλία στην ετήσια Γ.Συνέλευση του ΚΕΒΕ, προσθέτοντας οτι αυτό « θα επιτρέψει στη χώρα μας να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της απομακρύνοντας όλα τα εμπόδια που εμποδίζουν την πλήρη αξιοποίηση της μοναδικής γεωγραφικής μας θέσης στο σταυροδρόμι της Ευρώπης, της Βόρειας Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας.

Και πρόσθεσε: «Γνωρίζουμε, πως για να υπάρξει πλήρης εξομάλυνση της κατάστασης είναι απαραίτητη η επίλυση του Κυπριακού, γι αυτό και όπως γνωρίζετε έχουμε εμπλακεί σε μία προσπάθεια που μέχρι σήμερα έχει αποδώσει σημαντικά αποτελέσματα.

Το Σάββατο αναχωρώ ξανά για το Μοντ Πελεράν όπου θα συνεχίσουμε την διαπραγμάτευση για το καθοριστικό κεφάλαιο του Εδαφικού, ελπίζοντας ότι τα αποτελέσματα θα μας επιτρέψουν να καθορίσουμε και το επόμενο στάδιο, της πολυμερούς διάσκεψης στην οποία θα ολοκληρωθεί η συζήτηση, θέτοντας το ζήτημα της ασφάλειας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Από αυτήν την προσπάθεια δεν επιθυμούμε να υπάρξουν νικητές και ηττημένοι, αλλά όλοι μαζί να κατανοήσουμε και να κερδίσουμε τη θέση μας στον κόσμο.

Είναι πέραν πάσης αμφιβολίας βέβαιο πως η χώρα μας, έχοντας επιλυμένο το κυπριακό πρόβλημα, μπορεί να μετατραπεί σε υποδειγματικό πυλώνα σταθερότητας, στον οποίο να προσβλέπουν όλοι όσοι επιθυμούν ενίσχυση των δυνάμεων ασφαλείας στην περιοχή.

Αυτό είναι προς το συμφέρον των χωρών της περιοχής, της Κύπρου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία ήδη αναπτύσσει σχεδιασμούς για την ενεργειακή της ασφάλεια, περιλαμβάνοντας την Κύπρο σε αυτούς.»

Σε άλλο σημείο της ομιλίας του ανέφερε ότι «πέραν των εμφανών πλεονεκτημάτων για το σύνολο του κυπριακού λαού, μια λύση θα μετατρέψει την Κύπρο σε μια χώρα–μοντέλο σταθερότητας, ενισχύοντας τον ρόλο μας ως παροχέα ασφάλειας σε μία από τις πλέον ταραχώδεις περιοχές του κόσμου, ενώ θα τερμάτιζε το οξύμωρο φαινόμενο ένα κράτος μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωση να είναι διαιρεμένο.»

Οικονομία

Αναφερόμενος στην κυπριακή οικονομία , υποστήριξε ότι «εξέρχεται ισχυρότερη μέσα από μια περίοδο της σύγχρονης Ιστορίας της που θα καταγραφεί, πιστεύω, ως μια από τις δυσκολότερες ως προς τον οικονομικό τομέα.Και πρόσθεσε:

«Η χώρα μας την περασμένη άνοιξη ολοκλήρωσε με απόλυτη επιτυχία την εφαρμογή του φιλόδοξου οικονομικού προγράμματος που συμφωνήθηκε τον Μάρτιο του 2013 με τους θεσμούς της ΕΕ και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.

Μέσα από σκληρή δουλειά, με υπομονή και θυσίες και την εφαρμογή τολμηρών μεταρρυθμίσεων, κατορθώσαμε να αποκαταστήσουμε την αξιοπιστία του κράτους ταχύτερα από τις προβλέψεις όλων, είτε στην Κύπρο είτε στο εξωτερικό.

Η κρίση μας ανάγκασε, αναλαμβάνοντας την διακυβέρνηση της χώρας, να ανασχεδιάσουμε το κυβερνητικό μας πρόγραμμα και να το προσαρμόσουμε στα νέα δεδομένα, λαμβάνοντας αποφάσεις που, σε πρώτο στάδιο, θα σταθεροποιούσαν την οικονομία μας, το τραπεζικό σύστημα και στη συνέχεια, θα μας επέτρεπαν να προχωρήσουμε από τη ομαλοποίηση στην πορεία ανάπτυξης που σήμερα παρουσιάζουν όλοι οι σχετικοί δείκτες.

Τα πρώτα μέτρα που λήφθηκαν αφορούσαν στην αυστηρή δημοσιονομική πειθαρχία και τον εξορθολογισμό των δημοσίων δαπανών. Το χρεωκοπημένο, αλλά σπάταλο κράτος έπρεπε να νοικοκυρευτεί.

Ως αποτέλεσμα της δημοσιονομικής εξυγίανσης και των εξοικονομήσεων πετύχαμε ήδη από το 2014, το κράτος να λειτουργεί ουσιαστικά με ισοσκελισμένο προϋπολογισμό και με ικανοποιητικό πρωτογενές πλεόνασμα ύψους 2,5%.

Θεωρώ ως επίτευγμα το γεγονός πως οι στόχοι αυτοί επιτεύχθηκαν χωρίς να επιβληθεί η όποια πρόσθετη φορολογία ή να υπάρξει μείωση μισθών, συντάξεων ή ωφελημάτων.

Εξαιρετικά σημαντική για τη βιωσιμότητα του κράτους ήταν και η σταθεροποίηση του τραπεζικού συστήματος: η επανάκτηση της εμπιστοσύνης, και ο τερματισμός της διαρροής καταθέσεων που είχε λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις από τα μέσα του 2011.

Είναι προφανές πως ο τραπεζικός τομέας δεν έχει ολοκληρώσει τη μεταρρυθμιστική του πορεία καθώς δεν έχει ακόμη ρυθμιστεί αποτελεσματικά το ζήτημα της αναδιάρθρωσης των κόκκινων δανείων.

Εάν αυτή η προσπάθεια δεν εμβαθύνει περαιτέρω, δεν θα βελτιωθεί και η ικανότητα του τραπεζικού μας συστήματος να παρέχει νέες πιστώσεις στην οικονομία που τις έχει ανάγκη προκειμένου να συνεχίσει δυναμικά η αναθέρμανσή της. Στο ζήτημα αυτό παρουσιάζεται σημαντική πρόοδος, αλλά υπάρχει ακόμη δρόμος να διανυθεί.

Ωστόσο, θεωρώ πως είναι σημαντικό το γεγονός ότι έχει διαμορφωθεί από πλευράς Κυβέρνησης ένα ολοκληρωμένο νομοθετικό πλαίσιο, το οποίο υποβοηθά τη διαδικασία των αναδιαρθρώσεων, παρέχοντας κίνητρα σε δανειολήπτες και δανειστές για την εξεύρεση αμοιβαία επωφελών λύσεων.

Παράλληλα με τις ως άνω προσπάθειες, έχουμε ήδη προωθήσει σημαντικές μεταρρυθμίσεις, με στόχο να ενισχυθούν οι δείκτες της οικονομίας μας και να αντιμετωπιστεί μια σειρά διαρθρωτικών αδυναμιών που ανέδειξε η κρίση.

Σημαντικός αριθμός των μεταρρυθμίσεων αυτών έχουν ολοκληρωθεί και περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων:
• τη μεταρρύθμιση της αγοράς εργασίας,
• τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος,
• τη μεταρρύθμιση του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας, περιλαμβανομένου του εξορθολογισμού του αριθμού των δημόσιων ωφελημάτων και της καλύτερης στόχευσης, που να διασφαλίζει ένα ελάχιστο εγγυημένο εισόδημα για όλους όσοι έχουν πραγματικά ανάγκη,
• τη φορολογική μεταρρύθμιση.

Στις μεταρρυθμίσεις που προωθούμε είναι και η αναβάθμιση και ο εκσυγχρονισμός της Δημόσιας Υπηρεσίας, που περιλαμβάνει τη διασφάλιση της μεσοπρόθεσμης και μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας του κρατικού μισθολογίου.

Προς τον σκοπό αυτό ετοιμάστηκαν και εκκρεμούν ενώπιον της Βουλής, σειρά νομοσχεδίων που αφορούν μεταρρυθμίσεις που θα συμβάλουν στη δημιουργία μιας πιο παραγωγικής και λειτουργικής Δημόσιας Υπηρεσίας.

Στα επόμενα βήματα του μεταρρυθμιστικού προγράμματος περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:
• ο εκσυγχρονισμός του πλαισίου διακυβέρνησης που αφορά στην παραγωγή και εφαρμογή αναπτυξιακής πολιτικής, με τη δημιουργία τριών πολιτικά και διοικητικά αυτοτελών Υφυπουργείων με διευρυμένες αρμοδιότητες για την Ανάπτυξη, τον Τουρισμό και τη Ναυτιλία,
• η απλοποίηση των διαδικασιών για αδειοδότηση και λειτουργία των επιχειρήσεων,
• η εισαγωγή της ηλεκτρονικής διακυβέρνησης, και
• η μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.

Μια εκ των κυριοτέρων προτεραιοτήτων της Κυβέρνησης είναι και η προσέλκυση επενδύσεων. Προς τον σκοπό αυτό η Κυβέρνηση εφαρμόζει μια σειρά μέτρων, που περιλαμβάνουν την απλοποίηση των διαδικασιών για την ταχύτερη αδειοδότηση των επενδυτικών έργων και της λειτουργίας των επιχειρήσεων, καθώς και την ταχύτερη χορήγηση αδειών παραμονής σε ξένους επενδυτές και επιχειρηματίες.

Επιπρόσθετα, στο πλαίσιο των προσπαθειών μας να δημιουργήσουμε ένα φιλικό επιχειρηματικό περιβάλλον, έχουμε λάβει σειρά αποφάσεων που εκσυγχρονίζουν το φορολογικό πλαίσιο, το καθιστούν πιο δίκαιο και πιο ανταγωνιστικό και το σημαντικότερο, περιορίζουν στοχευμένα το φορολογικό βάρος, προσφέροντας κίνητρα για οικονομική δραστηριότητα.

Οι προσπάθειές μας αποδίδουν καρπούς και αυτό αναγνωρίζεται και από τις διεθνείς αγορές στις οποίες το κράτος μας μπορεί, πλέον, να απευθύνεται για δανεισμό, με επιτόκια που βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.

Αυτό είναι το χειροπιαστό αποτέλεσμα των συνεχών αναβαθμίσεων της κυπριακής οικονομίας από τους διεθνείς οίκους αξιολόγησης.

Η κυπριακή οικονομία ήδη από το 2015 καταγράφει θετικό ρυθμό ανάπτυξης του ΑΕΠ ύψους 1,6%. Για το 2016 αναμένεται ανάπτυξη της τάξης του 2,7% με 3% και αυτός εκτιμάται ότι θα είναι ένας από τους υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Αυτή η εξέλιξη αναμένεται να ενισχύσει και τις προσπάθειες που καταβάλλονται για περαιτέρω αποκλιμάκωση της ανεργίας, ενός από τα σοβαρότερα προβλήματα, το οποίο όμως χρειάζεται ακόμη χρόνο και συνεχή, συστηματική προσπάθεια για να αποκλιμακωθεί.

Η ανεργία, αν και εξακολουθεί να βρίσκεται σήμερα σε υψηλά επίπεδα, έχει ξεκινήσει από το 2015, ως αποτέλεσμα της ανάκαμψης της οικονομίας, να δείχνει τα πρώτα σημάδια μείωσης.

Το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε στο 15% το 2015 σε σύγκριση με 16,1% το 2014, ενώ τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα για το 2016, είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά με το ποσοστό ανεργίας να εκτιμάται πως θα μειωθεί στο 12,5%.

Είναι ξεκάθαρο πως για να συνεχίσει η Κύπρος στη νέα αναπτυξιακή πορεία που έχουμε χαράξει με τις θυσίες και τη σκληρή δουλειά του λαού μας, οφείλουμε να παραμείνουμε σταθερά προσηλωμένοι στην υλοποίηση των αναγκαίων διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων και στην εφαρμογή συνετούς δημοσιονομικής διαχείρισης.

Παράλληλα, πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την ενδυνάμωση των διαφόρων τομέων στους οποίους η χώρα μας διαθέτει συγκριτικά πλεονεκτήματα, όπως είναι ο τουρισμός, η ναυτιλία και οι υπηρεσίες, ενισχύοντας περαιτέρω τις προσπάθειες μας για παροχή ουσιαστικών κινήτρων για μεγάλες αναπτύξεις και σημαντικά έργα υποδομής. Αναφέρω ενδεικτικά τις διαδικασίες αδειοδότησης ενός ολοκληρωμένου θέρετρου τύπου καζίνο και του λιμανιού Λάρνακας, καθώς και τις αποφάσεις για την κατασκευή Μαρίνων.

Απώτερος στόχος μας είναι η δημιουργία μιας βιώσιμης οικονομίας που θα είναι πιο παραγωγική, ανταγωνιστική και εξωστρεφής.

Φιλοδοξία μας είναι να μετατρέψουμε την Κύπρο μας σε ένα σύγχρονο κράτος, που θα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εύφλεκτη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.

Μία χώρα που –γιατί όχι- θα ηγηθεί της προσπάθειας για ειρήνη, συνεργασία και σταθερότητα, αξιοποιώντας τη θέση του πλήρους μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης.»
(Σημ.: Τον χαιρετισμό διάβασε εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού κ. Γιώργος Λακκοτρύπης.)