Της Sumnima Udas,
μέλους του Κοινοβουλίου στο Νεπάλ και προέδρου
της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Διεθνών Σχέσεων και Τουρισμού.
Ακόμη θάβουμε ή αποτεφρώνουμε τους νεκρούς μας. Ακόμη αναζητούμε τους αγνοούμενους μας. Ακόμη μένουμε με ανοιχτό το στόμα μπροστά στο κενό εκεί όπου κάποτε στέκονταν τα σπίτια μας.
Και γνωρίζουμε κάτι: Η μανιασμένη πλημμύρα που κατέβηκε ορμητικά από μια βουνοκορφή στο βόρειο Νεπάλ, σαν σκηνή από αποκαλυπτική ταινία, και σάρωσε τις κοιλάδες των περιοχών Rasuwa και Nuwakot της χώρας μας, δεν ήταν ένα παράξενο ατύχημα.
Ήταν μια προειδοποίηση από τα Ιμαλάια. Τα μεγαλοπρεπή βουνά μας και οι παγετώνες τους θερμαίνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου των βιομηχανοποιημένων εθνών που καίνε ορυκτά καύσιμα από τη Βιομηχανική Επανάσταση. Εμείς, στο Νεπάλ, παράγουμε μόλις το 0,1% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Και ήρθε η ώρα οι βιομηχανοποιημένες χώρες να αναλάβουν την ευθύνη για αυτό.
Τη Δευτέρα, η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Κινδύνων Καταστροφών του Νεπάλ εκτίμησε ότι τουλάχιστον 1.050 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις πλημμύρες, 292 τραυματίστηκαν και 3.916 αγνοούνται. Περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι έχουν πληγεί. Περίπου 600 από τους αγνοούμενους είναι υπήκοοι ξένων χωρών από 39 χώρες.
Οι πρώτες αναφορές, που έδειχναν προς έναν σεισμό που πυροδότησε τη μανία των παγετώνων, ανατράπηκαν γρήγορα. Αυτό που κατέγραψαν οι σεισμογράφοι ήταν ένας θερμαινόμενος παγετώνας που αποκόπηκε από την κορυφή του βουνού Langtang Lirung και συγκρούστηκε με τον πυθμένα της κοιλάδας με αρκετή δύναμη ώστε να καταγραφεί δόνηση μεγέθους 5,2 βαθμών, στέλνοντας ένα τείχος από βράχους, πάγο, λάσπη και νερό να βροντάει κατά μήκος της κοιλάδας του ποταμού Bhotekoshi-Trishuli με τόση αγριότητα που δεν άφησε σχεδόν καμία προειδοποίηση στις κοινότητες κατά μήκος των όχθων του ποταμού.
Οι Κινεζικοί σταθμοί παρακολούθησης κατέγραψαν μόλις έξι με επτά λεπτά μεταξύ της κατάρρευσης και της στιγμής που το κύμα έπληξε το λιμάνι Gyirong στα σύνορα Κίνας-Νεπάλ. Στην περιοχή Rasuwa, οι αξιωματούχοι κατέγραψαν τον ποταμό Trishuli να ανεβαίνει έως και εννέα μέτρα σε 30 λεπτά.
Το Νεπάλ είναι εξοικειωμένο με ένα μοτίβο ακραίων κλιματικών φαινομένων που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή. Τον Ιούλιο του 2025, μια μικρότερη πλημμύρα παρέσυρε τη Γέφυρα της Φιλίας, η οποία συνέδεε το Rasuwagadhi στο Νεπάλ με το Gyirong στην κινεζική πλευρά των συνόρων. Τον Αύγουστο του 2024, μια παγετωνική λίμνη έσπασε κοντά στο Έβερεστ, σαρώνοντας το χωριό Thame και καταστρέφοντας σπίτια, ένα σχολείο και ένα κέντρο υγείας μέσα σε μια νύχτα. Αυτές οι φυσικές καταστροφές γίνονται πιο συχνές και πιο σφοδρές.
Οι Νεπαλέζοι είναι ανθεκτικοί. Κάθε φορά που χτυπά μια καταστροφή, πενθούμε τους νεκρούς μας, ανοικοδομούμε και συνεχίζουμε. Το αποκαλούμε κάρμα, ή μοίρα, ή τα βουνά να κάνουν αυτό που κάνουν τα βουνά. Αλλά αυτό δεν είναι κάρμα. Το κλίμα αλλάζει και η ανθρώπινη δραστηριότητα το αλλάζει. Η ανθεκτικότητά μας γίνεται μια σιωπηλή εγκατάλειψη, ένας τρόπος για τον υπόλοιπο κόσμο να θαυμάζει πόσο καλά απορροφούμε τις απώλειες που βοήθησε να δημιουργηθούν.
Μια προειδοποίηση από τα Ιμαλάια
Τον Οκτώβριο του 2023, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες στάθηκε κοντά στο Έβερεστ και ικέτεψε: «Είμαι εδώ σήμερα για να φωνάξω από την κορυφή του κόσμου: σταματήστε την τρέλα… Οι παγετώνες υποχωρούν, αλλά εμείς δεν μπορούμε. Πρέπει να τερματίσουμε την εποχή των ορυκτών καυσίμων».
Τα Ιμαλάια Ινδουισμού-Καρακορούμ θερμαίνονται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Ανεβείτε στα βουνά και μπορείτε να το δείτε: γκρίζος γυμνός βράχος εκεί που υπήρχε χιόνι και πάγος μόλις μια δεκαετία πριν. Η περιοχή συχνά αποκαλείται «Τρίτος Πόλος» επειδή περιέχει τον μεγαλύτερο όγκο πάγου εκτός των δύο πόλων. Είναι επίσης ένας από τους σημαντικότερους πύργους νερού του πλανήτη, τροφοδοτώντας δέκα μεγάλα ποτάμια συστήματα και συντηρώντας σχεδόν δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Τον Μάρτιο, το Διεθνές Κέντρο για την Ολοκληρωμένη Ανάπτυξη των Βουνών (ICIMOD), μια διακυβερνητική ομάδα που εργάζεται στην περιοχή των Ιμαλαΐων, επιβεβαίωσε αυτό που οι άνθρωποι των βουνών ήδη αισθάνονται: οι παγετώνες σε ολόκληρη την οροσειρά Ινδουισμού-Καρακορούμ χάνουν πλέον πάγο με ρυθμό περίπου διπλάσιο από εκείνον πριν από το 2000 και έχουν εξαφανιστεί 65% ταχύτερα μεταξύ 2011 και 2020 σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία. Μόνο το Νεπάλ διαθέτει περισσότερες από 2.000 παγετωνικές λίμνες.
Μια αξιολόγηση από την κυβέρνηση του Νεπάλ και το ICIMOD εντόπισε 21 παγετωνικές λίμνες σε όλες τις λεκάνες απορροής Koshi, Gandaki και Karnaki της χώρας ως δυνητικά επικίνδυνες και ικανές να προκαλέσουν μια καταστροφική έκρηξη. Το 2016, η κυβέρνηση του Νεπάλ και το UNDP συνεργάστηκαν για να μειώσουν τα επίπεδα νερού στην Imja Tsho, μια από τις μεγαλύτερες και πιο στενά παρακολουθούμενες παγετωνικές λίμνες στην περιοχή του Έβερεστ. Η πρωτοβουλία κατάφερε να αποστραγγίσει την Imja Tsho σε ασφαλέστερο επίπεδο και να εγκαταστήσει συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και ανταπόκρισης βασισμένα στην κοινότητα.
Αλλά νέες λίμνες συνεχίζουν να σχηματίζονται και οι παλιές συνεχίζουν να μεγαλώνουν, ταχύτερα από ό,τι μπορεί να τις παρακολουθήσει μια μόνη χώρα. Η Imja χρειάστηκε χρόνια διεθνών προσπαθειών και εκατομμύρια δολάρια για να καταστεί ασφαλής. Το Νεπάλ έχει δεκάδες παγετωνικές λίμνες σαν αυτή. Δεν διαθέτουμε ούτε ένα κλάσμα των χρημάτων που απαιτούνται.
Η αριθμητική της κλιματικής αδικίας
Και να η αριθμητική της αδικίας: Το Νεπάλ είναι ένας από τους μικρότερους συνεισφέροντες στις παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, ωστόσο οι άνθρωποί του, από τα απομακρυσμένα χωριά μέχρι την κοιλάδα του Κατμαντού, συνεχίζουν να πληρώνουν το τίμημα για αυτό. Το Νεπάλ έχει αυξήσει τη δασική του κάλυψη σε σχεδόν 46% της γης του και αντλεί περίπου το 90% της ηλεκτρικής του ενέργειας από καθαρή υδροηλεκτρική ενέργεια. Οι κλιματικές καταστροφές που αντιμετωπίζουμε είναι η ουσία της κλιματικής αδικίας: εκείνοι που φέρουν τη μικρότερη ευθύνη για την κρίση είναι οι πρώτοι και οι χειρότερα πληγέντες, και πάρα πολύ συχνά οι λιγότερο εξοπλισμένοι για να ανακάμψουν.
Ακριβώς τη στιγμή που το Νεπάλ άλλαζε πορεία, υπό μια μεταρρυθμιστική κυβέρνηση που υποσχόταν χρηστή διακυβέρνηση και προσέλκυε ξένες επενδύσεις, αυτή η καταστροφή θα μπορούσε να θέσει αυτό το τμήμα της χώρας πίσω κατά περίπου μια δεκαετία. Ο υπουργός Οικονομικών μας, Swarnim Wagle, εκτιμά ότι η ανοικοδόμηση θα κοστίσει μεταξύ τεσσάρων και πέντε δισεκατομμυρίων δολαρίων, σχεδόν το ένα δέκατο ολόκληρης της οικονομίας μας, έναντι ενός εθνικού προϋπολογισμού περίπου 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το έτος.
Κάθε μεγάλη καταστροφή αναγκάζει τη χώρα να εκτρέψει σπάνιους πόρους από την εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη, τις υποδομές και την ανάπτυξη πίσω στην ανοικοδόμηση όσων χάθηκαν. Μια χώρα που ξοδεύει το μέλλον της πληρώνοντας για τις εκπομπές κάποιου άλλου δεν μπορεί να αναπτυχθεί. Μπορεί μόνο να πασχίζει να κρατηθεί στην επιφάνεια. Το Νεπάλ δεν χρειάζεται άλλη μια υπόσχεση που θα απαγγελθεί σε άλλο ένα διεθνές συνέδριο.
Χρειαζόμαστε τη διεθνή κοινότητα να περάσει από τις συμβολικές χειρονομίες στην πραγματική δράση.
Χρειαζόμαστε χρηματοδότηση για το κλίμα που φτάνει πραγματικά στο Νεπάλ.
Χρειαζόμαστε ένα Ταμείο Απωλειών και Ζημιών που να πληρώνει όταν ένα χωριό το χρειάζεται, όχι χρόνια αφότου τα νερά έχουν υποχωρήσει.
Το Νεπάλ χρειάζεται επίσης επενδύσεις σε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, συνεχή παρακολούθηση των παγετώνων και των παγετωνικών λιμνών και ετοιμότητα για καταστροφές που φτάνει στις πιο απομακρυσμένες ορεινές κοινότητες. Τα έξι λεπτά προειδοποίησης δεν αποτελούν αποτυχία πολιτικής μόνο του Νεπάλ· είναι αυτό που αγοράζει η υποεπένδυση στην παρακολούθηση των βουνών.
Και τέλος, οι άνθρωποι που ζουν σε αυτά τα βουνά και τα δισεκατομμύρια που εξαρτώνται από το νερό που ρέει από αυτά αξίζουν μια φωνή στην κλιματική πολιτική. Το Νεπάλ θα έπρεπε να είναι κεντρικό σε αυτή τη συζήτηση. Δεν συζητάμε τι μπορεί να κάνει η κλιματική αλλαγή. Το ζούμε ήδη.
Η φύση έχει έναν τρόπο να μας υπενθυμίζει πόσο αλληλένδετοι και αλληλεξαρτώμενοι είμαστε. Ένας παγετώνας που αποσταθεροποιείται σε μια χώρα μπορεί, μέσα σε λίγα λεπτά, να καταστρέψει χωριά, υποδομές και μέσα διαβίωσης σε μια άλλη, ενώ τα πτώματα των νεκρών βρίσκονται εκατοντάδες χιλιόμετρα παραπέρα σε μια τρίτη χώρα. Το Νεπάλ, η Κίνα και η Ινδία μοιράζονται όχι μόνο βουνά και ποτάμια, αλλά και μια κοινή έκθεση στους επιταχυνόμενους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής. Χρειαζόμαστε περισσότερη περιφερειακή συνεργασία και το Νεπάλ, που βρίσκεται στην κεφαλή αυτών των κοινών λεκανών απορροής, είναι σε καλή θέση να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο.
Τα βουνά του Νεπάλ είναι η ταυτότητά μας. Τρέφουν τα ποτάμια μας, τον τουρισμό μας, την αίσθηση του ποιοι είμαστε. Τώρα είναι επίσης το σημείο μηδέν για την κλιματική έκτακτη ανάγκη. Ο κόσμος πρέπει να λάβει σοβαρά υπόψη του αυτή την προειδοποίηση: χρειαζόμαστε κοινή, επείγουσα και δίκαιη δράση πριν περισσότερα βουνά υποχωρήσουν.
*Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Time
