Στις 10 Ιουνίου, ο πρίγκιπας Φίλιππος, ο επί δεκαετίες σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ Β’, θα συμπλήρωνε 105 χρόνια ζωής.
Υπήρξε μια αναμφισβήτητα επιβλητική προσωπικότητα – ένας γοητευτικός άνδρας που έζησε τα παιδικά του χρόνια στην εξορία, πολέμησε στα μέτωπα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και κατάφερε να κερδίσει την καρδιά της μελλοντικής βασίλισσας της Βρετανίας, όμως η ζωή του ήταν βυθισμένη σε μυστικά, άλλα αληθινά και άλλα χαμένα στη σφαίρα των φημών.
Το δράμα ξεκίνησε από τη γέννησή του, στις 10 Ιουνίου 1921 στην Κέρκυρα, φέροντας τον τίτλο του πρίγκιπα της Ελλάδας και της Δανίας.
Όταν ήταν μόλις ενάμισι έτους, η ελληνική βασιλική οικογένεια εκδιώχθηκε από τη χώρα.
Οι γονείς του, ο πρίγκιπας Ανδρέας και η Γερμανίδα πριγκίπισσα Alice Battenberg, εγκατέλειψαν το κράτος, μεταφέροντας το μικρότερο παιδί και μοναδικό γιο τους μέσα σε ένα ξύλινο κουτί για φρούτα.
Μεγαλώνοντας χωρίς γονική φροντίδα, άλλαζε διαρκώς οικοτροφεία και κηδεμόνες.
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Βασιλικό Ναυτικό Κολλέγιο της Βρετανίας στο Dartmouth, συνάντησε για πρώτη φορά τη 13χρονη τότε πριγκίπισσα Ελισάβετ, η οποία επισκεπτόταν τη σχολή με την οικογένειά της. Παντρεύτηκαν το 1947, μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στον οποίο ο μελλοντικός Δούκας του Εδιμβούργου έλαβε ενεργά μέρος.
Έζησαν μαζί μια ολόκληρη ζωή, μέχρι τον θάνατό του στις 9 Απριλίου 2021, λίγους μήνες πριν κλείσει τον έναν αιώνα ζωής.
Ποια ήταν όμως τα ένοχα μυστικά που έκρυβε ο άνδρας που αρνήθηκε πεισματικά τον τίτλο του βασιλικού συζύγου (consort);
1. Ο πατέρας του που εγκατέλειψε την οικογένεια
Ο πατέρας του Φιλίππου, πρίγκιπας Ανδρέας, εκδιώχθηκε από την Ελλάδα μετά την παραίτηση του αδελφού του, βασιλιά Κωνσταντίνου Α’, λόγω των στρατιωτικών αποτυχιών στο μέτωπο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στην εξορία, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, εγκατέλειψε οριστικά την οικογένειά του και εγκαταστάθηκε με την ερωμένη του στο Monte Carlo.
2. Η μητέρα του που έπασχε από σχιζοφρένεια
Την ίδια δεκαετία, η μητέρα του, Alice Battenberg, διαγνώστηκε με σχιζοφρένεια και κλείστηκε σε ψυχιατρικό ίδρυμα στην Ελβετία.
Ο οκτάχρονος τότε Φίλιππος έμεινε χωρίς καμία γονική προστασία και την ανατροφή του ανέλαβαν οι συγγενείς της μητέρας του, με κυριότερο τον λόρδο Mountbatten.
Αργότερα, η Alice ανάρρωσε, επέστρεψε στην Ελλάδα και κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου έσωσε Εβραίους κρύβοντας τους από τους Ναζί.
Το 1967 μετακόμισε στο Buckingham Palace, όπου και πέθανε το 1969.
3. Οι γαμπροί του πολέμησαν στο πλευρό του Χίτλερ
Ο Φίλιππος είχε τέσσερις μεγαλύτερες αδελφές, τις πριγκίπισσες Μαργαρίτα, Θεοδώρα, Καικιλία και Σοφία.
Όλες τους παντρεύτηκαν Γερμανούς αριστοκράτες.
Η μεγαλύτερη, Μαργαρίτα, παντρεύτηκε τον Gottfried Hohenloe-Langenburg, ο οποίος πολέμησε στο Ανατολικό Μέτωπο.
Η Καικιλία παντρεύτηκε τον Georg Donatus, διάδοχο της Έσσης, και το 1937 έγιναν μέλη του ναζιστικού κόμματος (NSDAP).
Η Σοφία παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Christophe of Hessen, ο οποίος οργανώθηκε στο NSDAP το 1931 και στα SS το 1932
Λόγω αυτών των στενών ναζιστικών δεσμών, καμία από τις αδελφές του δεν προσκλήθηκε στον γάμο του με την Ελισάβετ το 1947.
4. Το σκληραγωγημένο οικοτροφείο και το τραύμα του Καρόλου
Σε ηλικία 13 ετών, ο πρίγκιπας μεταφέρθηκε από το γερμανικό σχολείο όπου φοιτούσε σε ένα οικοτροφείο στη Σκωτία, καθώς οι Ναζί είχαν ήδη καταλάβει την εξουσία στη Γερμανία.
Οι συνθήκες στο Gordonstoun της Σκωτίας ήταν βάναυσες: οι μαθητές ξυπνούσαν χαράματα, έτρεχαν καθημερινά μεγάλες αποστάσεις και ακολουθούσε υποχρεωτικό κρύο ντους.
Στην ενήλικη ζωή του, ο Φίλιππος προσπάθησε να επιβάλει την ίδια σκληρή εκπαίδευση στον πρωτότοκο γιο του, πρίγκιπα Κάρολο, ο οποίος όμως δεν άντεξε ποτέ το απάνθρωπο καθεστώς του σχολείου.
5. Το παρατσούκλι «Ο γυμνός σερβιτόρος» στα κρυφά πάρτι
Οι φήμες για τις εξωσυζυγικές σχέσεις του Φιλίππου και τη συμμετοχή του σε οργιώδη πάρτι ήταν έντονες.
Στο βιβλίο «Prince Philip: The Turbulent Life of the Man Who Married Elizabeth II», που κυκλοφόρησε το 2011, ο συγγραφέας Philip Eade ισχυρίστηκε ότι ο πρίγκιπας συμμετείχε σε σεξουαλικά πάρτι όπου είχε το παρατσούκλι «The Naked Waiter» (Ο γυμνός σερβιτόρος), επειδή υποδεχόταν τους καλεσμένους εντελώς γυμνός, φορώντας μόνο μια δαντελένια ποδιά.
6. Οι αμέτρητες απιστίες πίσω από την πλάτη της βασίλισσας
Στον Φίλιππο χρεώθηκαν δεκάδες ερωτικές περιπέτειες.
Μία από τις πιο γνωστές ήταν με την ηθοποιό Pat Kirkwood.
Λεγόταν μάλιστα ότι πέρασε μια νύχτα μαζί της την περίοδο που η Ελισάβετ ήταν έγκυος στο πρώτο τους παιδί.
Η ίδια η Kirkwood, όταν ρωτήθηκε σχετικά, είχε δηλώσει γεμάτη πικρία: «Η ζωή μου θα ήταν πολύ πιο εύκολη και ευτυχισμένη αν ο πρίγκιπας Φίλιππος, αντί να εμφανιστεί απρόσκλητος στο καμαρίνι μου, είχε πάει στο σπίτι του, στην έγκυο γυναίκα του».
Μεταξύ των υποτιθέμενων ερωμένων του συγκαταλέγονταν η τηλεοπτική σταρ Katie Boyle, η τραγουδίστρια Helene Cordet, η ηθοποιός Merle Oberon, η συγγραφέας Daphne du Maurier, η ξαδέλφη της βασίλισσας πριγκίπισσα Αλεξάνδρα και η Alexandra Hamilton, Δούκισσα του Abercorn.
Πρόσφατα, ο ιστορικός Andrew Lownie δημοσίευσε βιβλίο στο οποίο υποστηρίζει ότι μία από τις ερωμένες του Φιλίππου ήταν ακόμα και η Susan Barrantes, μητέρα της Sarah Ferguson (νύφης του Φιλίππου).
7. Η συγκρουσιακή σχέση με τον Κάρολο
Ο Φίλιππος ήταν οπαδός της σιδηράς πειθαρχίας και εξαιρετικά καυστικός.
Προσπάθησε να μεγαλώσει τον Κάρολο με σκληρότητα, όμως ο νεαρός πρίγκιπας είχε εντελώς διαφορετικό, ευαίσθητο και ντροπαλό χαρακτήρα.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι σχέσεις πατέρα και γιου να είναι μόνιμα τεταμένες, αν και σε μεγαλύτερη ηλικία ο Κάρολος αναγνώρισε ότι η αυστηρότητα του πατέρα του είχε ως στόχο να του σφυρηλατήσει τα απαραίτητα βασιλικά χαρακτηριστικά.
8. Ο απροκάλυπτος ρατσισμός και οι δημόσιες γκάφες
Ο ρατσισμός του πρίγκιπα Φιλίππου ήταν κοινό μυστικό, καθώς οι προκλητικές του ατάκες γίνονταν συχνά πρωτοσέλιδα.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Κίνα το 1986, χαρακτήρισε το Πεκίνο «φρικτό» και είπε σε Βρετανούς φοιτητές: «Αν μείνετε εδώ για πολύ, θα γίνετε σχιστομάτηδες».
Μιλώντας σε εκδήλωση του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF), δήλωσε για την καντονέζικη κουζίνα: «Στην Κίνα τρώνε οτιδήποτε έχει τέσσερα πόδια και δεν είναι τραπέζι».
9. Το άσβεστο μίσος της βασιλομήτορος
Αν και η μητέρα της βασίλισσας Ελισάβετ συναίνεσε τελικά στον γάμο της κόρης της με τον άπορο και εξόριστο πρίγκιπα, έτρεφε βαθιά αντιπάθεια για τον γαμπρό της.
Μάλιστα, του είχε κολλήσει το υποτιμητικό παρατσούκλι «Ο Βάρβαρος» (ή «Ο Ούνος»).
Η βρετανική αριστοκρατία τον θεωρούσε αγροίκο, κάτι που ο ίδιος επιβεβαίωνε συχνά.
Χαρακτηριστικό είναι το περιστατικό όπου, κατά τη διάρκεια μιας ομαδικής φωτογράφισης, εκνευρίστηκε με την καθυστέρηση του φωτογράφου και του ούρλιαξε: «Τράβα την αναθεματισμένη τη φωτογραφία!».
10. Η βαριά κατηγορία για τη δολοφονία της Diana
Μετά τον τραγικό θάνατο της πριγκίπισσας Diana και του συντρόφου της Dodi Al-Fayed στις 31 Αυγούστου 1997, ο πατέρας του νεαρού, ο Αιγύπτιος δισεκατομμυριούχος Mohamed Al-Fayed, υποστήριξε δημόσια ότι επρόκειτο για προσχεδιασμένη δολοφονία.
Ο μεγιστάνας έδειξε ως εγκέφαλο της συνωμοσίας τον ίδιο τον πρίγκιπα Φίλιππο, χωρίς ωστόσο να καταφέρει ποτέ να παρουσιάσει κανένα απολύτως αποδεικτικό στοιχείο.
