Η υψηλή χοληστερόλη αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακά νοσήματα, γεγονός που καθιστά σημαντικές τόσο τις ιατρικές παρεμβάσεις όταν απαιτούνται όσο και τις καθημερινές διατροφικές επιλογές.
Ιδιαίτερη θέση στη διατροφή έχουν τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα οποία είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στη θεαματική μείωση της LDL («κακής») χοληστερόλης και στη συνολική υγεία της καρδιάς.
Μεταξύ των πιο ωφέλιμων επιλογών συγκαταλέγονται η βρώμη και το κριθάρι, που περιέχουν β-γλυκάνες οι οποίες βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης.
Εξίσου σημαντικά είναι η κινόα, το πλιγούρι, το φαγόπυρο, το κεχρί, το φάρο (ζέα) και ο αμάρανθος, τα οποία προσφέρουν φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά, μέταλλα και φυτική πρωτεΐνη.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωσή τους μπορεί να συμβάλει στη μείωση της ολικής και της LDL χοληστερόλης, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις βελτιώνεται και η HDL («καλή») χοληστερόλη.
Η ένταξη αυτών των τροφών στην καθημερινή διατροφή μπορεί να γίνει με απλούς τρόπους, όπως η χρήση τους στο πρωινό αντί για επεξεργασμένα δημητριακά, η προσθήκη τους σε σαλάτες για μεγαλύτερη θρεπτική αξία ή η αξιοποίησή τους ως βάση για κύρια γεύματα αντί του λευκού ρυζιού και άλλων εξευγενισμένων υδατανθράκων.
