Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τη Μέση Ανατολή μετά από «οδυνηρά χτυπήματα», σύμφωνα με δήλωση που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση.
Ο Χαμενεΐ, ο οποίος δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή στα τέλη Φεβρουαρίου, έκανε τα σχόλια αυτά παρά τις προσπάθειες αναβίωσης των συνομιλιών που αποσκοπούν στον τερματισμό των μαχών.
«Σήμερα, έχοντας υποστεί οδυνηρά χτυπήματα από γενναίους μαχητές και τους φύλακες του Στενού του Ορμούζ, αυτοί [οι εχθροί] δεν θα τολμήσουν να περάσουν την Αραβική Θάλασσα», δήλωσε ο Χαμενεΐ στη γραπτή δήλωση που του αποδίδεται, χωρίς να αναφέρει ρητά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Όποτε έχουν τολμήσει αυτό το ρίσκο, έχουν προκαλέσει μόνο ζημιά στους εαυτούς τους. Δεν θα αργήσει να απαλλαγεί και η Αραβική Θάλασσα από την παρουσία τους», πρόσθεσε.
Η Αραβική Θάλασσα, που εκτείνεται από την Αραβική Χερσόνησο προς την Ινδία στα ανατολικά, είναι ένας ζωτικός θαλάσσιος διάδρομος που οδηγεί στις ακτές του Ιράν και στα Στενά του Ορμούζ.
Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες ανταγωνίζονται για τον έλεγχο του Ορμούζ από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή με τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις στο Ιράν τον Φεβρουάριο.
Πριν από την έναρξη του πολέμου, η στρατηγική ναυτιλιακή διαδρομή μετέφερε περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ωστόσο, η Τεχεράνη επέβαλε αποκλεισμό στο Ορμούζ μετά την έναρξη του πολέμου, ωθώντας την Ουάσινγκτον να απαντήσει με τον δικό της αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια.
