Μια σημαντική επιστημονική ανακάλυψη καταγράφηκε στη θαλάσσια περιοχή του Λαδικού στη Ρόδο, καθώς επιστήμονες εντόπισαν για πρώτη φορά στα ελληνικά ύδατα το ξενικό καβούρι Liomera rugipes, ένα είδος με καταγωγή από τον Ινδικό Ωκεανό.
Η καταγραφή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς πρόκειται ταυτόχρονα για τη δυτικότερη παρουσία του συγκεκριμένου είδους που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα στη Μεσόγειο, επιβεβαιώνοντας τη συνεχιζόμενη είσοδο και εξάπλωση ξενικών θαλάσσιων οργανισμών στην Ανατολική Μεσόγειο.
Βρέθηκε σε βάθος έως 55 μέτρων
Το δείγμα που εντοπίστηκε στο Λαδικό ήταν αρσενικό άτομο και συλλέχθηκε σε βάθος μεταξύ 50 και 55 μέτρων.
Για την αναγνώρισή του πραγματοποιήθηκε λεπτομερής μορφολογική εξέταση, με τους ερευνητές να δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στα χαρακτηριστικά του πρώτου αρσενικού γονοποδίου, ενός μορφολογικού στοιχείου που είναι καθοριστικό για την ασφαλή ταυτοποίηση των καβουριών.
Η μορφολογική εξέταση συμπληρώθηκε από μοριακή ανάλυση DNA, η οποία έδωσε την πρώτη αλληλουχία DNA barcode για το είδος.
Ένα νέο «εργαλείο» για την παρακολούθηση του καβουριού
Η γενετική αυτή πληροφορία έχει ιδιαίτερη επιστημονική αξία, καθώς δημιουργεί ένα νέο σημείο αναφοράς για τη μελλοντική αναγνώριση του Liomera rugipes.
Με τη χρήση DNA barcoding οι επιστήμονες θα μπορούν να συγκρίνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια μελλοντικά δείγματα και να παρακολουθούν την παρουσία και την εξάπλωση του είδους στη Μεσόγειο.
Από τον Ινδικό Ωκεανό στη Ρόδο
Το Liomera rugipes είναι ξενικό για τη Μεσόγειο και προέρχεται από τον Ινδικό Ωκεανό. Η παρουσία του στη Ρόδο εντάσσεται στο ευρύτερο φαινόμενο της ολοένα και μεγαλύτερης εμφάνισης ειδών που δεν ανήκουν στη φυσική βιοποικιλότητα της Μεσογείου.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η εξάπλωση τέτοιων ειδών στην Ανατολική Μεσόγειο συνδέεται, μεταξύ άλλων, με τη μετανάστευση μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ, έναν από τους σημαντικότερους διαύλους εισόδου ξενικών ειδών στη Μεσόγειο.
Η Ρόδος «σταθμός» για τις βιολογικές εισβολές
Η νέα καταγραφή αναδεικνύει και τον κομβικό ρόλο της Ρόδου στην παρακολούθηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
Η γεωγραφική θέση του νησιού, στο νοτιοανατολικό Αιγαίο και κοντά στην περιοχή όπου παρατηρείται έντονα η είσοδος ειδών από την Ερυθρά Θάλασσα, καθιστά τα νερά της σημαντική περιοχή έγκαιρης ανίχνευσης νέων ξενικών οργανισμών.
Η συστηματική καταγραφή τέτοιων ευρημάτων είναι κρίσιμη για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αλλάζει η βιοποικιλότητα της Μεσογείου και για την παρακολούθηση πιθανών επιπτώσεων στα τοπικά οικοσυστήματα.
Συνεργασία ελληνικών ερευνητικών φορέων
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Υδροβιολογικού Σταθμού Ρόδου, καθώς και των Ινστιτούτων Ωκεανογραφίας και Θαλάσσιων Βιολογικών Πόρων και Εσωτερικών Υδάτων του ΕΛΚΕΘΕ, σε συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό BioInvasions Records υπό τον τίτλο «First record and DNA barcoding of Liomera rugipes (Heller, 1861) (Brachyura: Xanthidae) in Hellenic waters».
Στην ερευνητική ομάδα συμμετείχαν οι Konstantinos Kalaentzis, G. Kondylatos, P. Louizidou, S. Minoudi, M. Corsini-Foka και A. Triantafyllidis.
