Τη στιγμή που αμερικανικά ΜΜΕ υποστηρίζουν πως ο πρόεδρος Trump εξετάζει επιλογές για να λήξει τον πόλεμο στο Ιράν, ο αμερικανικός στρατός – και κυρίως ο στόλος που εμπλέκεται πιο εντατικά και πιο άμεσα στη στρατιωτική σύγκρουση – στέλνει σημάδια «κατάρρευσης».
Σημάδια όχι μόνο «ηθικής κατάπτωσης», αν ληφθεί υπόψη το αμερικανικό πυραυλικό πλήγμα στο γάμο στο Sirik που άφησε πίσω του 73 θύματα – οι Ιρανοί κάνουν λόγο για έγκλημα πολέμου – αλλά και υλικοτεχνικής εξάντλησης.
Η εικόνα του αεροπλανοφόρου USS Lincoln που «έδεσε» στην Ταϊλάνδη… παραπέμπει πραγματικά σε… παλιοσίδερα, τη στιγμή που αναφέρεται πως υπάρχει τεράστιο θέμα με τα καύσιμα και τα τρόφιμα του αμερικανικού στόλου που επιχειρεί στην περιοχή του Περσικού…
Εικόνα διάλυσης όμως μεταφέρεται και από κρίσιμες βάσεις των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου, καθώς ο ιρανικός στρατός κατά το τελευταίο κύμα των επιθέσεων του, προκάλεσε τεράστιες καταστροφές αλλά και βαριές απώλειες…
Δεν είναι τυχαίο που κορυφαίοι Αμερικανοί στρατηγοί και ναύαρχοι μόλις πριν λίγες ημέρες εξέφρασαν στον υπουργό Άμυνας, Pete Hegseth την αντίθεση τους στην παράταση του πολέμου με το Ιράν, στέλνοντας σαφές μήνυμα: «Δεν αντέχουμε…»
Είναι προφανές πως η … μοναδική υπερδύναμη έχει υποστεί μια πρωτοφανή στρατιωτική ταπείνωση…
Συντονισμένο κύμα
Ως αντίποινα στο αμερικανικό στρατιωτικό πλήγμα σε κατοικία στο Kouhestak, στην κομητεία Sirik της επαρχίας Hormozgan, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη γαμήλια τελετή, οι Φρουροί της Επανάστασης και ο ιρανικός στρατός προχώρησαν σε ένα συντονισμένο κύμα πυραυλικών επιθέσεων και επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών θέσεων στην Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, προκαλώντας βαριές απώλειες στις αμερικανικές δυνάμεις.
Οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις απάντησαν γρήγορα και αποφασιστικά με συνδυασμένες επιχειρήσεις πυραύλων και drones εναντίον αμερικανικών βάσεων και εγκαταστάσεων σε ολόκληρη την περιοχή, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές στις υποδομές, τον εξοπλισμό και το προσωπικό τους.
Τα πλήγματα κατέδειξαν την ικανότητα του Ιράν να προσβάλλει αμερικανικές θέσεις πολύ πέρα από τον Περσικό Κόλπο, καταρρίπτοντας την αντίληψη ότι η γεωγραφική απόσταση θα μπορούσε να προσφέρει ασφάλεια στις αμερικανικές δυνάμεις.
Μάλιστα ο ιρανικός στρατός προειδοποίησε ότι «οι επιχειρήσεις εναντίον των Αμερικανών θα συνεχιστούν, ώστε να τους δοθεί ένα μάθημα μέχρι να μετανιώσουν για τις επιθετικές τους ενέργειες».
Τρόμος από την επίθεση στο Camp Titin
Η Αεροδιαστημική Δύναμη του IRGC πραγματοποίησε ισχυρό πλήγμα με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της βάσης των Αμερικανών Πεζοναυτών Camp Titin στην Ιορδανία, στο πλαίσιο του δεύτερου κύματος της επιχείρησης «Τιμωρία του Επιτιθέμενου».
Από το πλήγμα σκοτώθηκε μεγάλος αριθμός Αμερικανών στρατιωτικών και καταστράφηκαν αρκετές βασικές εγκαταστάσεις και επιθετικά ελικόπτερα.
Πηγές ασφαλείας ανέφεραν ότι η ιρανική επίθεση στο Camp Titin ήταν ισχυρή, καταστροφική και ακριβής.
Το Camp Titin βρίσκεται κοντά στην Aqaba, στο βόρειο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας, σχετικά κοντά στο λιμάνι του Eilat στην κατεχόμενη Παλαιστίνη και στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία.
Η τοποθεσία καθιστά το στρατόπεδο κατάλληλο για ασκήσεις των Αμερικανών Πεζοναυτών, προστασία θαλάσσιων υποδομών, αμφίβιες επιχειρήσεις και ταχεία ανάπτυξη στρατιωτικού εξοπλισμού και προσωπικού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδίωξαν να τοποθετήσουν μέρος των δυνάμεών τους στην Camp Titin, θεωρώντας προφανώς ότι το Ιράν είτε δεν διέθετε λεπτομερείς πληροφορίες για την ανάπτυξή τους είτε δεν θα ήταν σε θέση να πλήξει την τοποθεσία.
Η επίθεση στην Camp Titin έδειξε ότι η γεωγραφική απόσταση δεν θέτει κατ’ ανάγκην τις αμερικανικές στρατιωτικές θέσεις εκτός της εμβέλειας του Ιράν.
Παράλληλα, φέρεται να ανέδειξε την έκταση των ιρανικών δυνατοτήτων συλλογής πληροφοριών σχετικά με τις κινήσεις των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Στάχτη και η βάση Prince Hassan
Ένας ακόμα στόχος ήταν η αεροπορική βάση Prince Hassan στην Ιορδανία όπου το IRGC ανακοίνωσε ότι η Αεροδιαστημική Δύναμή του πραγματοποίησε επίσης μαζικό πλήγμα με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον των υπόστεγων στα οποία στεγάζονταν αναγνωριστικά και επιθετικά drones RQ-4 και MQ-9.
Ως αποτέλεσμα της επίθεσης αντιποίνων, καταστράφηκαν, σύμφωνα με το IRGC, αρκετά αμερικανικά drones και σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε αριθμός στρατιωτικών πιλότων και τεχνικού προσωπικού αεροπορίας.
Το IRGC ανέφερε επίσης ότι πολλές τεχνικές υποδομές τυλίχθηκαν στις φλόγες.
Η επίθεση περιγράφηκε ως ισχυρό πλήγμα με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον των υπόστεγων και των τεχνικών υποδομών των αμερικανικών drones μεγάλου βεληνεκούς.
Τα RQ-4 Global Hawk και MQ-9 Reaper συγκαταλέγονται στα πιο προηγμένα μέσα επιτήρησης και κρούσης του αμερικανικού οπλοστασίου και η καταστροφή τους συνιστά σημαντική υποβάθμιση των αμερικανικών δυνατοτήτων αναγνώρισης στην περιοχή.
Στόχος και η βάση Ali Al-Salem στο Κουβέιτ
Οι Φρουροι ανακοίνωσαν ότι έπληξαν το συγκρότημα διοίκησης και τους χώρους διαμονής υψηλόβαθμου Αμερικανού διοικητή στην αεροπορική βάση Ali Al-Salem στο Κουβέιτ, προκαλώντας πυρκαγιά σε υπόστεγο drones και σε χώρο ανάπτυξής τους, ενώ καταστράφηκε αριθμός μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η επίθεση σκότωσε αρκετά μέλη του αμερικανικού προσωπικού και ακολουθήθηκε από πλήγματα σε υπόστεγο drones και στον χώρο που χρησιμοποιούνταν για την ανάπτυξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών τα οποία συμμετείχαν σε επιθέσεις κατά του Ιράν.
Η Ali Al-Salem αποτελεί ένα από τα βασικά αμερικανικά επιχειρησιακά κέντρα στην περιοχή και περιγράφεται ως σημαντικός κόμβος αερομεταφορών και βασική πύλη για την ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων στη Δυτική Ασία.
Διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην περιφερειακή στρατιωτική και υλικοτεχνική στρατηγική της Ουάσινγκτον.
Η βάση φιλοξενεί προηγμένα συστήματα ραντάρ, συμπεριλαμβανομένων ραντάρ αεράμυνας Patriot, τα οποία είχαν γίνει και παλαιότερα στόχος ιρανικών δυνάμεων.
Η επίθεση στο συγκρότημα του Αμερικανού διοικητή χαρακτηρίζεται ως σημαντικό πλήγμα, καθώς στόχευσε άμεσα υποδομές της αμερικανικής στρατιωτικής ηγεσίας.
Επιθέσεις με drones στην αεροπορική βάση Sheikh Isa στο Μπαχρέιν
Ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε επιθέσεις με drones εναντίον συστημάτων ραντάρ και θέσεων στρατευμάτων στην αεροπορική βάση Sheikh Isa στο Μπαχρέιν.
Οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της Επιχείρησης «Κεραυνός», με εκρηκτικά drones Arash να πλήττουν εγκαταστάσεις ραντάρ και σημεία συγκέντρωσης αμερικανικών δυνάμεων.
Ο στρατός χαρακτήρισε τη Sheikh Isa μία από τις σημαντικότερες αμερικανικές βάσεις στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, η οποία λειτουργεί ως κρίσιμος κόμβος επισκευής και συντήρησης ελικοπτέρων και ανταλλακτικών για drones, ενώ φιλοξενεί επίσης αναγνωριστικά αεροσκάφη.
Στο Μπαχρέιν βρίσκεται το αρχηγείο του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη σημασία στη βάση Sheikh Isa.
Οι επιθέσεις σε εγκαταστάσεις ραντάρ στο Μπαχρέιν εντάσσονται σε μια ευρύτερη εκστρατεία υποβάθμισης των αμερικανικών δυνατοτήτων αεράμυνας και επιτήρησης στην περιοχή, μετά από παρόμοια πλήγματα σε συστήματα ραντάρ στο Κουβέιτ και την Ιορδανία.
Ο ιρανικός στρατός τόνισε ότι οι επιχειρήσεις θα συνεχιστούν και ότι η απάντηση στις αμερικανικές ενέργειες θα είναι εκτεταμένη και μεγάλης εμβέλειας.
Κόλαση στις βάσεις Al Dhafra και Al Minhad Bases στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε δεκάδες επιθέσεις με εκρηκτικά drones εναντίον συστημάτων ραντάρ και θέσεων στρατευμάτων στις βάσεις Al Dhafra και Al Minhad στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στο πλαίσιο της 30ής φάσης της Επιχείρησης «Κεραυνός».
Η Al Dhafra περιγράφεται ως ένα από τα βασικά αμερικανικά επιχειρησιακά κέντρα στην περιοχή και χρησιμοποιείται για αεροπορικές επιχειρήσεις, συλλογή πληροφοριών, επιτήρηση και υλικοτεχνική υποστήριξη.
Στη βάση υπάρχει σημαντική αμερικανική στρατιωτική παρουσία και οι επιθέσεις εναντίον της σηματοδοτούν διεύρυνση της αντιπαράθεσης ώστε να περιλαμβάνει και κράτη του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικές δυνάμεις.
Η βάση Al Minhad λειτουργεί ως κρίσιμος κόμβος υλικοτεχνικής υποστήριξης για την υποστήριξη και τη μεταφορά ξένων στρατιωτικών δυνάμεων.
Ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε θέσεις ελικοπτέρων και αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στη βάση, εξαπολύοντας δεκάδες επιθετικά drones.
Το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων επιβεβαίωσε ότι μονάδες της εθνικής αεράμυνας ενεπλάκησαν με μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από τα χωρικά ύδατα, τα οποία κινούνταν από την κατεύθυνση του Ιράν, γεγονός που το δημοσίευμα παρουσιάζει ως ένδειξη της έντασης των επιθέσεων.
Στις φλόγες κέντρα επισκευών και δεξαμενές καυσίμων στην Erbil του Ιράκ
Οι ιρανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν συνδυασμένες επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον αμερικανικών βάσεων στην Erbil, στο Ιρακινό Κουρδιστάν, στοχεύοντας κέντρο επισκευών, αποθήκη τεχνικού εξοπλισμού, σύστημα καθοδήγησης κατασκοπευτικού αερόστατου και δεξαμενές καυσίμων.
Οι επιθέσεις είχαν ως αποτέλεσμα την καταστροφή του κέντρου επισκευών και αποθηκών ενώ δεξαμενές καυσίμων τυλίχθηκαν στις φλόγες και αριθμός στρατιωτών σκοτώθηκε.
Τα πλήγματα στην Erbil κατέδειξαν την ικανότητα του Ιράν να στοχεύει αμερικανικές θέσεις σε πολλά διαφορετικά μέτωπα ταυτόχρονα, συντονίζοντας επιθέσεις σε βάσεις στην Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ιράκ μέσα στο ίδιο επιχειρησιακό χρονικό διάστημα.
«Παλιοσίδερα» το USS Lincoln
Καθώς το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln κατέπλευσε σε λιμάνι της Ταϊλάνδης χθες Τετάρτη 2/9, παρατηρητές έμειναν έκπληκτοι από την εμφάνισή του.
Το πολεμικό πλοίο, μήκους σχεδόν 1.100 ποδιών, ήταν καλυμμένο με σκουριά από την πλώρη μέχρι την πρύμνη.
Ωστόσο, ειδικοί λένε ότι αυτό είναι αναμενόμενο, δεδομένου ότι, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, το πλοίο είχε συμπληρώσει 286 ημέρες στη θάλασσα από τότε που απέπλευσε από τη βάση του στο San Diego τον περασμένο Νοέμβριο.
Το πολεμικό πλοίο συμμετείχε επίσης επί μήνες σε επιχειρήσεις μάχης και αποκλεισμού κατά του Ιράν στη Μέση Ανατολή.
«Η σκουριά κατά μήκος της ίσαλου γραμμής δεν είναι κάτι ασυνήθιστο για ένα πλοίο που έχει περάσει 60 ημέρες ή και περισσότερο σε συνεχείς επιχειρήσεις στη θάλασσα», δήλωσε ο Carl Schuster, πρώην πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ο οποίος είχε υπηρετήσει τρεις φορές σε αεροπλανοφόρα κλάσης Nimitz, όπως το Lincoln.
Η αντιμετώπιση του προβλήματος της σκουριάς δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνει εν πλω, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια πολεμικών επιχειρήσεων, δήλωσε ο Schuster στο CNN.
Τα συνεργεία θα έπρεπε να κατέβουν μέχρι την ίσαλο γραμμή, να τρίψουν και να αφαιρέσουν τη σκουριά, να περάσουν δύο στρώσεις αντισκωριακού ασταριού και στη συνέχεια δύο στρώσεις γκρι ναυτικής βαφής, σύμφωνα με τον Schuster.
«Με βάση αυτά που βλέπω, μιλάμε για περίπου 30 ημέρες εργασιών συντήρησης ώστε να αφαιρεθεί όλη η σκουριά», είπε.
«Έδεσε» στην Ταϊλάνδη μετά από 286 ημέρες στην θάλασσα
Ο Schuster πρόσθεσε ότι ορισμένες εργασίες ενδέχεται να γίνουν σε κρίσιμα σημεία κατά τη διάρκεια της στάσης στην Ταϊλάνδη.
Το Lincoln έδεσε την Τετάρτη στο λιμάνι Laem Chabang, στον Κόλπο της Ταϊλάνδης, νότια της Bangkok, για επίσκεψη που αναμένεται να διαρκέσει αρκετές ημέρες, προκειμένου τα μέλη του πληρώματος να έχουν την πρώτη πλήρη στάση ανάπαυσης και αναψυχής μετά από μια εξαιρετικά μακρά ανάπτυξη.
«Κατά τη διάρκεια μιας επταήμερης επίσκεψης σε λιμάνι θα πραγματοποιήσουν μόνο εργασίες υψηλής προτεραιότητας.
Η σκουριά στην πλώρη και στα μπροστινά τμήματα του κύτους θα αντιμετωπιστεί πρώτη, επειδή αυτά τα σημεία υφίστανται τη μεγαλύτερη καταπόνηση όταν το πλοίο κινείται και δέχονται τις διαβρωτικές επιδράσεις που συνοδεύουν την κίνηση μέσα σε αλμυρά νερά, ιδιαίτερα όταν η θάλασσα είναι ταραγμένη», δήλωσε ο Schuster.
Ορισμένα σημεία σκουριάς στα ανώτερα επίπεδα μπορούν να αντιμετωπιστούν ενώ το πλοίο βρίσκεται εν κινήσει, όμως για τις επισκευές κατά μήκος της ίσαλου γραμμής το πλοίο πρέπει να είναι ακίνητο και να μην επηρεάζεται από τον κυματισμό, εξήγησε.
Πρόβλημα που δεν μπορεί να αγνοηθεί
Πρόκειται, πάντως, για ένα πρόβλημα που δεν μπορεί να αγνοηθεί.
«Η σκουριά είναι σαν μεταδοτική ασθένεια. Εξαπλώνεται.
Επομένως, είναι καλύτερο να την αντιμετωπίζεις νωρίς, ώστε να την περιορίσεις, διαφορετικά αργότερα θα έχεις να αντιμετωπίσεις ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα», είπε ο Schuster.
«Αποδυναμώνει κάθε χαλύβδινη κατασκευή που προσβάλλει.
Επομένως, πρέπει να την αφαιρείς προτού επηρεάσει καθοριστικά εξαρτήματα» όπως τα καταστρώματα, οι διάδρομοι και τα προστατευτικά κιγκλιδώματα, πρόσθεσε.
Έπεφταν… στη θάλασσα
Η σκουριά δεν ήταν το μόνο πρόβλημα που συνδέθηκε με τη μακρά ανάπτυξη του Lincoln.
Η παρατεταμένη αποστολή έχει οδηγήσει σε αναφορές για προβλήματα ηθικού λόγω ελλείψεων σε εφόδια, ενώ τουλάχιστον ένα μέλος του πληρώματος έπεσε στη θάλασσα.
Ωστόσο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump απέρριψε τις ανησυχίες, λέγοντας ότι η ανάπτυξη του Lincoln «δεν ήταν ούτε κατά διάνοια αρκετά μεγάλη».
Από τότε που το αεροπλανοφόρο έφθασε στην Ταϊλάνδη δεν έχει καταγραφεί κάποιο σχόλιο του Trump για την κατάστασή του.
Στο παρελθόν, πάντως, ο Αμερικανός Πρόεδρος είχε ζητήσει από το Πολεμικό Ναυτικό να βελτιώσει την εμφάνιση των πολεμικών του πλοίων, τα οποία κατά τη δεύτερη προεδρική του θητεία πραγματοποιούν μεγαλύτερης διάρκειας αποστολές.
Η …σκουριά ενοχλούσε τον Trump
Πέρυσι, ο τότε υπουργός Ναυτικού John Phelan είχε δηλώσει ότι ο Trump τον καλούσε ακόμη και μέσα στη νύχτα για το πρόβλημα της σκουριάς.
«Μου έχει πει πολλές φορές: «Ναυπήγηση πλοίων, ναυπήγηση πλοίων, ναυπήγηση πλοίων.
Βγάλτε αυτά τα πλοία από τα ναυπηγεία συντήρησης.
Φτιάξτε επιτέλους αυτή τη ρημάδα τη σκουριά», είχε δηλώσει ο Phelan σε συνέδριο στο Maryland, σύμφωνα με το Task & Purpose.
«Δεν του αρέσει και ούτε εμένα μου αρέσει να δέχομαι τηλεφωνήματα μέσα στη νύχτα» είχε αναφέρει ο Phelan.
Ούτε οι ναύτες συμπαθούν αυτή τη δουλειά, σύμφωνα με τον Schuster.
«Η καταπολέμηση της σκουριάς είναι μία από τις δύο πιο αντιδημοφιλείς δραστηριότητες στο Πολεμικό Ναυτικό.
Η άλλη είναι οτιδήποτε έχει σχέση με υδραυλικά. Ως νεαρός αξιωματικός σε πλοίο, μισούσα και τα δύο» υπογράμμισε ο Schuster
New York Times: Εφιάλτης για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ … τρόφιμα και καύσιμα
Ενδεικτικές της κατάστασης όμως στην οποία έχει περιέλθει ο αμερικανικός στόλος και το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι οι αποκαλύψεις των New York Times, βάσει των οποίων καταγράφεται μεγάλο πρόβλημα με την τροφοδοσία των πλοίων με τρόφιμα και καύσιμα.
Σύμφωνα με τους New York Times, η συνέχιση του πολέμου με το Ιράν έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού και στην υλικοτεχνική υποστήριξη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην περιοχή, ασκώντας μεγάλη πίεση στα αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι ιρανικές επιθέσεις έχουν ουσιαστικά αναδιαμορφώσει το δίκτυο υλικοτεχνικής υποστήριξης του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στην περιοχή.
Για να συνεχίσουν τις επιχειρήσεις τους, τα αμερικανικά πλοία χρειάζονται τεράστιες ποσότητες τροφίμων και καυσίμων.
Ο στόλος που βρίσκεται στην περιοχή χρειάζεται κάθε εβδομάδα επαρκή τρόφιμα για την παρασκευή περισσότερων από 420.000 γευμάτων και περίπου 8 εκατομμύρια γαλόνια καυσίμου.
Εκτός λειτουργίας κόμβοι υλικοτεχνικής υποστήριξης
Οι New York Times γράφουν επίσης ότι οι επιθέσεις του Ιράν έχουν θέσει εκτός λειτουργίας έναν από τους σημαντικότερους κόμβους υλικοτεχνικής υποστήριξης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν.
Παράλληλα, η απειλή από πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχει καταστήσει δύσκολη ή αδύνατη την πρόσβαση σε ορισμένα άλλα λιμάνια και βάσεις της περιοχής για τον ανεφοδιασμό και την υποστήριξη των αμερικανικών πλοίων.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αδυναμία αξιοποίησης κοντινών βάσεων έχει αναγκάσει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να ανεφοδιάζει με καύσιμα και προμήθειες τα πολεμικά του πλοία εν πλω, περίπου κάθε πέντε ή έξι ημέρες.
Η επιχείρηση αυτή, η οποία περιλαμβάνει τη μεταφορά καυσίμων, τροφίμων και άλλων εφοδίων σε πολεμικά πλοία ενώ αυτά βρίσκονται σε κίνηση, χαρακτηρίζεται ως σύνθετη και επικίνδυνη διαδικασία.
Μη βιώσιμη…
Οι New York Times επισημαίνουν ότι η συνέχιση μιας τέτοιας κατάστασης δεν είναι βιώσιμη μακροπρόθεσμα.
Εάν συνεχιστούν οι διαταραχές στις κοντινές διαδρομές ανεφοδιασμού, μία από τις εναλλακτικές επιλογές για τα αμερικανικά πλοία υποστήριξης είναι να κατευθύνονται προς τη Σιγκαπούρη. Η διαδρομή αυτή έχει μήκος περίπου 3.700 μίλια και υποχρεώνει τα πλοία να διέρχονται από τα πολυσύχναστα Στενά της Μαλάκκας.
Μια άλλη επιλογή είναι η αποστολή των πλοίων υποστήριξης προς το νησί Diego Garcia στον Ινδικό Ωκεανό.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα αμερικανικά πλοία ανεφοδιασμού είναι πλέον αναγκασμένα να διανύουν περίπου 2.200 μίλια προκειμένου να μεταφέρουν τα απαραίτητα καύσιμα και εφόδια στα πολεμικά πλοία που επιχειρούν στον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.
Η κατάσταση αυτή δείχνει ότι οι ιρανικές επιθέσεις δεν περιορίζονται στις άμεσες συγκρούσεις με αμερικανικά πλοία και βάσεις, αλλά ασκούν επίσης πίεση στο ευρύτερο δίκτυο υποστήριξης και υλικοτεχνικής υποδομής των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
