Η Κύπρος απέρριψε επισήμως την προτεινόμενη παραχώρηση 75 έως 90 αρμάτων μάχης Leopard 1A5 από την Ελλάδα, καθώς στρατιωτικός έλεγχος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συγκεκριμένα οχήματα, λόγω της παλαιότητας και της κατάστασής τους, δεν κρίνονται κατάλληλα για επιχειρησιακή χρήση, σύμφωνα με δημοσίευμα της συντηρητικής αγγλόφωνης εφημερίδας Cyprus Mail στις 10/8.
Επισημαίνεται, ότι η κυβέρνηση Χριστοδουλίδη, σχεδίαζε να αποστείλει στην Ουκρανία σοβιετικά άρματα μάχης T-80U, και να τα αντικαταστήσει με τα Leopard 1, που θα παραλάμβανε από την Ελλάδα.
Ωστόσο, πλέον στρέφεται στα ισραηλινά Merkava για να προβεί στη συγκεκριμένη… τριγωνική εξοπλιστική συναλλαγή προς όφελος της Ουκρανίας.
«Απαρχαιωμένα» τα ελληνικά Leopard για την Εθνική Φρουρά της Κύπρου
Συγκεκριμένα, η αντιπροσωπεία της Εθνικής Φρουράς που μετέβη στην Αθήνα για να επιθεωρήσει τα άρματα διαπίστωσε ότι τα ελληνικά Leopard δεν πληρούσαν βασικές επιχειρησιακές προϋποθέσεις.
Σύμφωνα με την Cyprus Mail, οι αρμόδιες αρχές έκριναν ότι δεν θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ούτε ως προσωρινή λύση για τον εκσυγχρονισμό των τεθωρακισμένων μονάδων.
Η απόφαση αυτή βάζει τέλος, τουλάχιστον στην παρούσα φάση, στην προοπτική μιας αμυντικής συμφωνίας μεταξύ Αθήνας και Λευκωσίας, η οποία το προηγούμενο διάστημα θεωρούνταν πιθανή.
Οι Κύπριοι επιλέγουν… την απορωσοποίηση του στόλου τανκς της Εθνικής Φρουράς
Η Εθνική Φρουρά βασίζεται σήμερα σε σημαντικό βαθμό σε άρματα μάχης T-80 ρωσικής κατασκευής.
Ωστόσο, η πρόσβαση σε ανταλλακτικά, απαραίτητα πυρομαχικά και τεχνική υποστήριξη έχει επιδεινωθεί σημαντικά.
Οι δυτικές κυρώσεις κατά της Μόσχας έχουν προκαλέσει σοβαρές δυσκολίες στις αλυσίδες εφοδιασμού, ενώ η διεύρυνση του χάσματος μεταξύ Ρωσίας και Δύσης καθιστά ολοένα δυσκολότερη τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη του στόλου των T-80.
Οι στρατιωτικοί επιτελείς είχαν εξετάσει αρχικά τη λύση των Leopard 1A5, καθώς η επιλογή τους θα μπορούσε να αξιοποιήσει την υφιστάμενη τεχνογνωσία και την εφοδιαστική υποδομή του Ελληνικού Στρατού.
Η μετάβαση στα Leopard θα προσέφερε, θεωρητικά, πλεονεκτήματα σε επίπεδο κοινών προτύπων εκπαίδευσης, συντήρησης και τεχνικής υποστήριξης.
Ωστόσο, η κατάσταση των συγκεκριμένων αρμάτων που προσφέρθηκαν από την Αθήνα κρίθηκε τέτοια ώστε να ακυρώνει στην πράξη τα αναμενόμενα οφέλη.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας απέφυγε να σχολιάσει την εξέλιξη των σχετικών διαπραγματεύσεων, σημειώνοντας ότι το υπουργείο δεν τοποθετείται δημόσια για επιχειρησιακά ζητήματα που αφορούν την Εθνική Φρουρά.
Προβληματική η στροφή στα ισραηλινά Merkava
Μετά την εγκατάλειψη της λύσης των Leopard, η Λευκωσία έχει στρέψει το ενδιαφέρον της προς το ισραηλινό άρμα μάχης Merkava.
Το Merkava —η ονομασία του οποίου στα εβραϊκά σημαίνει «Άρμα»— αποτελεί σύγχρονη πλατφόρμα μάχης, σχεδιασμένη με ιδιαίτερη έμφαση στην προστασία του πληρώματος και στην επιβίωση στο σύγχρονο πεδίο μάχης, συμπεριλαμβανομένων απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Παρά το ενδιαφέρον της ελληνοκυπριακής πλευράς, οι διμερείς συζητήσεις για πιθανή απόκτηση Merkava δεν έχουν μέχρι στιγμής προχωρήσει.
Βασικό εμπόδιο φέρονται να αποτελούν οι περιορισμένες παραγωγικές δυνατότητες της ισραηλινής αμυντικής βιομηχανίας, καθώς η διαθέσιμη παραγωγή κατευθύνεται κατά προτεραιότητα στις ανάγκες των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων και στις συνεχιζόμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις τους.
Η στρατηγική διείσδυση της ισραηλινής βιομηχανίας όπλων στον κυπριακό στρατό
Την ίδια ώρα, η ελληνοκυπριακή πλευρά έχει εντάξει σταδιακά ισραηλινά οπλικά συστήματα στην ευρύτερη αμυντική της αρχιτεκτονική.
Μεταξύ των πρόσφατων προμηθειών περιλαμβάνονται τα συστήματα αεράμυνας και αντιπυραυλικής άμυνας BARAK MX, καθώς και προηγμένα συστήματα ραντάρ.
Παράλληλα, βρίσκονται σε εξέλιξη σχεδιασμοί για την προμήθεια νέων, προηγμένων επιθετικών ελικοπτέρων.
