H Τεχεράνη προειδοποιεί για ένα ακόμη κρίσιμο «σημείο πίεσης» με δυνητικά σοβαρές συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία.
Ο αποκλεισμός των Στενών του Hormuz έχει ήδη προκαλέσει σημαντικές αναταράξεις στην παγκόσμια οικονομία, ωστόσο, όπως διαμηνύει το Ιράν, οι δυνατότητές του να επηρεάσει την κατάσταση δεν εξαντλούνται εκεί.
Έχει επανειλημμένα επισημανθεί ότι σε περίπτωση επανάληψης επιθέσεων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, θα μπορούσε να διακοπεί και η ναυσιπλοΐα στο Bab el-Mandeb Strait, μέσω του οποίου πλέον διοχετεύονται σημαντικές ποσότητες πετρελαίου, μεταξύ άλλων και από τη Σαουδική Αραβία.Στόχος τα υποθαλάσσια καλώδια
Ωστόσο, υπάρχει και μια λιγότερο ορατή αλλά εξίσου κρίσιμη ευπάθεια.
Τα υποθαλάσσια ενεργειακά και τηλεπικοινωνιακά καλώδια στα Στενά του Hormuz και την Ερυθρά Θάλασσα.
Από την Τεχεράνη διαμηνύεται ότι αυτά θα μπορούσαν να κοπούν — σε περίπτωση όμως που οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν σε χερσαία στρατιωτική επιχείρηση.
Στον βυθό των συγκεκριμένων θαλάσσιων οδών βρίσκονται δεκάδες υποθαλάσσιες γραμμές επικοινωνίας, από τις οποίες διέρχεται έως και το 30% της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης.
Παγκόσμιες επιπτώσεις στην ψηφιακή συνδεσιμότητα
Μόνο μέσω της Ερυθράς Θάλασσας διέρχονται 17 βασικά καλώδια που συνδέουν την Ευρωπαϊκή Ένωση με την Ασία-Ειρηνικό και την Αφρική.
Τυχόν διακοπή τους θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε πλήρη απώλεια πρόσβασης στο διαδίκτυο σε χώρες όπως το Κουβέιτ, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ θα μείωνε δραστικά την κίνηση δεδομένων σε Ινδία, Πακιστάν και Μπανγκλαντές.
Για την Ινδία ειδικότερα, με τον ισχυρό τομέα πληροφορικής και υπηρεσιών outsourcing, ένα τέτοιο σενάριο θα είχε χαρακτηριστικά οικονομικής καταστροφής.
Κίνδυνος παράλυσης κρίσιμων υποδομών
Οποιαδήποτε δολιοφθορά ή ακόμη και τυχαία ζημιά —όπως από νάρκη— θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένες διαταραχές σε τραπεζικά συστήματα, νοσοκομεία, κέντρα δεδομένων και υπηρεσίες cloud, συμπεριλαμβανομένων κολοσσών όπως η Google, η Amazon και η Microsoft.
Οι επιπτώσεις θα επεκτείνονταν και στις εφοδιαστικές αλυσίδες, συμπεριλαμβανομένου του ενεργειακού τομέα.
Δύσκολη και χρονοβόρα αποκατάσταση
Η αποκατάσταση τυχόν ζημιών θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη, καθώς εξειδικευμένα πλοία δεν θα μπορούσαν να επιχειρήσουν σε ναρκοθετημένα ύδατα και υπό συνεχή στρατιωτική απειλή, τόσο από το Ιράν όσο και από τις ΗΠΑ.
Παρόμοια περιστατικά έχουν ήδη καταγραφεί. Τον Φεβρουάριο του 2024, μετά από επίθεση των Houthis, άγκυρα εμπορικού πλοίου κατέστρεψε τρία καλώδια στον βυθό της Ερυθράς Θάλασσας.
Ως αποτέλεσμα, η διαδικτυακή κίνηση μεταξύ Ασίας και Ευρώπης μειώθηκε κατά 25%, ενώ οι εργασίες αποκατάστασης διήρκεσαν πέντε μήνες — και αυτό για μόλις τρία καλώδια.
Αβέβαιες διαπραγματεύσεις και εύθραυστη εκεχειρία
Στο διπλωματικό πεδίο, η κατάσταση παραμένει εξίσου ρευστή.
Ο δεύτερος γύρος συνομιλιών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, που επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στο Πακιστάν, δεν έγινε ποτέ, με αντικρουόμενες πληροφορίες για το αν αναβλήθηκε ή ακυρώθηκε.
Η εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών ίσχυε έως τις 22 Απριλίου, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump να ανακοινώνει την παράτασή της κατόπιν αιτήματος του Πακιστάν, το οποίο λειτουργεί ως διαμεσολαβητής.
Ωστόσο, την Τετάρτη διευκρινίστηκε από τον Λευκό Οίκο ότι η παράταση είναι περιορισμένη, διάρκειας τριών έως πέντε ημερών.
Παρά τις εκτιμήσεις πακιστανικών πηγών για πιθανή επανέναρξη συνομιλιών εντός 36 έως 72 ωρών —και τις σχετικές αναφορές του Donald Trump περί «καλών νέων»— η Τεχεράνη εμφανίζεται κατηγορηματική ότι δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια επιστροφής στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Το Ιράν, άλλωστε, αρνείται να επανεκκινήσει τον διάλογο όσο συνεχίζεται ο αποκλεισμός των λιμανιών του από τον αμερικανικό στόλο, χωρίς μέχρι στιγμής να διαφαίνεται πρόθεση αποκλιμάκωσης από την πλευρά της Ουάσιγκτον.
Σε αυτό το πλαίσιο, η αντιπαράθεση θυμίζει περισσότερο μια δοκιμασία αντοχής — ένα γεωπολιτικό παιχνίδι «ποιος θα υποχωρήσει πρώτος» — γεγονός που καθιστά κάθε πρόβλεψη για άμεση επανέναρξη των διαπραγματεύσεων εξαιρετικά επισφαλή.
Η Ουάσιγκτον παγιδευμένη
Την ίδια ώρα, η Ουάσιγκτον φαίνεται να ισορροπεί μεταξύ ενός πυρηνικού σεναρίου και της εσωτερικής κοινωνικής έκρηξης, καθώς η κρίση με το Ιράν εισέρχεται σε μια ιδιαίτερα επικίνδυνη φάση και τα περιθώρια στρατηγικών επιλογών στενεύουν.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump παρέτεινε την εκεχειρία με το Ιράν για 3 έως 5 ημέρες, την ώρα που η Τεχεράνη όχι μόνο αρνήθηκε να συμμετάσχει σε δεύτερο γύρο διαπραγματεύσεων, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν είχε καν ζητήσει την παράταση της κατάπαυσης του πυρός.
Αντί διαλόγου, οι ιρανικές αρχές προχώρησαν σε επίδειξη στρατιωτικής ισχύος, παρουσιάζοντας συστήματα πυραύλων σε μικρής κλίμακας παρέλαση στην Τεχεράνη, ενώ δημοσιοποίησαν και βίντεο με εκτεταμένες υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυραύλων.
Την ίδια στιγμή που ο Donald Trump και ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth υποστηρίζουν ότι οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν ουσιαστικά εξουδετερωθεί, αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι η χώρα διατηρεί ακόμη σημαντική στρατιωτική ισχύ.
Παράλληλα, στοιχεία που δημοσίευσε το CNN στις 21 Απριλίου δείχνουν ότι τα αποθέματα αναχαιτιστικών και πυραύλων Tomahawk των ΗΠΑ έχουν μειωθεί σχεδόν στο μισό.
Τα περιορισμένα περιθώρια του Trump
Μετά τις τελευταίες κινήσεις της Τεχεράνης, οι επιλογές του Donald Trump εμφανίζονται περιορισμένες και υψηλού ρίσκου.
Το πρώτο σενάριο αφορά τη συνέχιση της ναυτικής απομόνωσης του Ιράν, που αποσκοπεί στον αποκλεισμό των εξαγωγών πετρελαίου και στη στέρηση της βασικής πηγής εσόδων της χώρας.
Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα αυτής της στρατηγικής αμφισβητείται. Σύμφωνα με δεδομένα της Vortexa, από την έναρξη της επιχείρησης, 19 δεξαμενόπλοια που συνδέονται με το Ιράν εξήλθαν από τον Περσικό Κόλπο και 15 εισήλθαν, παρακάμπτοντας τη γραμμή αποκλεισμού που εκτείνεται από τις ακτές του Ομάν έως τα σύνορα Ιράν–Πακιστάν.
Επιπλέον, ένα τέτοιο σενάριο αυξάνει δραματικά τους κινδύνους για την παγκόσμια οικονομία.
Εναλλακτικά σενάρια
Η δεύτερη επιλογή περιλαμβάνει πολύ πιο σκληρά αεροπορικά πλήγματα, ακόμη και σε πολιτικές υποδομές του Ιράν, με στόχο την πλήρη παράλυση της χώρας.
Ωστόσο, μια τέτοια κίνηση ενέχει τον κίνδυνο σοβαρών περιβαλλοντικών καταστροφών στην περιοχή και σχεδόν βέβαιης ιρανικής απάντησης με επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές χωρών του Κόλπου.
Το αποτέλεσμα θα ήταν μια δραματική επιδείνωση της ενεργειακής κρίσης, με πιθανές ελλείψεις νερού και εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης, ιδίως αν το Ιράν προχωρήσει στην καταστροφή υποθαλάσσιων καλωδίων.
Το τρίτο και πιο ακραίο σενάριο αφορά χερσαία στρατιωτική επιχείρηση, ενδεχομένως συνοδευόμενη από τακτικά πυρηνικά πλήγματα.
Δηλώσεις όπως «ο πολιτισμός μπορεί να καταστραφεί μέσα σε μία νύχτα» και «όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι» ενισχύουν την εντύπωση ότι στην Ουάσιγκτον εξετάζονται ακόμη και καταστροφικά σενάρια πλήρους κλιμάκωσης.
Η στρατηγική αντοχής του Ιράν
Από την πλευρά της Τεχεράνης, τα περιθώρια επιλογών είναι επίσης περιορισμένα, αλλά σαφώς πιο μακροπρόθεσμα.
Το Ιράν μπορεί να διατηρήσει την υφιστάμενη κατάσταση, επιμένοντας στις απαιτήσεις του, ή να κλιμακώσει περαιτέρω, αξιοποιώντας συμμάχους όπως οι Houthis για τον αποκλεισμό του Bab el-Mandeb Strait, επηρεάζοντας έτσι και τις ροές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας προς την Ασία.
Σε βάθος χρόνου, η Τεχεράνη φαίνεται να ποντάρει στη μετατόπιση του εμπορίου πετρελαίου του Περσικού Κόλπου προς το κινεζικό νόμισμα, δεδομένου ότι περίπου το 40% των εξαγωγών κατευθύνεται προς την Κίνα.
Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να πλήξει το δολάριο και να αποσταθεροποιήσει την αγορά αμερικανικών ομολόγων.
Παράλληλα, η ιρανική ηγεσία εκτιμά ότι ο χρόνος λειτουργεί υπέρ της, αναμένοντας εσωτερικές πιέσεις στις ΗΠΑ — είτε μέσω του Κογκρέσου είτε μέσω κοινωνικής δυσαρέσκειας λόγω αυξανόμενου κόστους ζωής και πιθανών στρατιωτικών απωλειών.
Οι όροι της Τεχεράνης και το αδιέξοδο
Το Ιράν επιμένει στην αναγνώριση του δικαιώματός του για ειρηνικό πυρηνικό πρόγραμμα και στη διατήρηση των βασικών πυρηνικών του υποδομών.
Παράλληλα, απαιτεί άμεση πρόσβαση σε παγωμένα κεφάλαια ύψους 6 έως 20 δισ. δολαρίων, καθώς και πλήρη άρση των οικονομικών κυρώσεων.
Για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων θέτει ως βασικές προϋποθέσεις την άρση του ναυτικού αποκλεισμού και την παραχώρηση αποκλειστικής αρμοδιότητας στο Ιράν για την ασφάλεια και τη ρύθμιση της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Hormuz.
Σε αυτό το πλαίσιο, η σύγκρουση εξελίσσεται σε μια επικίνδυνη αναμέτρηση αντοχής, όπου καμία πλευρά δεν δείχνει διατεθειμένη να υποχωρήσει πρώτη, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης με παγκόσμιες συνέπειες.
