Ηλεκτροφόρο χέλι που παράγει ρεύμα τάσης έως 860 βολτ ανακαλύφθηκε από επιστήμονες στη Νότια Αμερική.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ισχύ ρεύματος από κάθε άλλο γνωστό ζώο στον πλανήτη.

Μέχρι πρότινος ήταν γνωστό πως υπήρχε ένα είδος ηλεκτροφόρου χελιού, ωστόσο ανακαλύφθηκαν άλλα δύο.

Το ένα από αυτά παράγει ρεύμα 860 βολτ και ονομάσθηκε Electrophorus voltai και το αποτελεί την ισχυρότερη έμβια «γεννήτρια» βιοηλεκτρισμού στη Γη.

Πρώτη φορά μίλησε για το ηλεκτροφόρο χέλι το 1766, ο Σουηδός επιστήμονας Κάρολος Λινναίος.

Στη συνέχεια ερευνητές από τη Βραζιλία, τις ΗΠΑ, την Ελβετία και το Σουρινάμ, με επικεφαλής τον Νταβίντ ντε Σαντάνα του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Σμιθσόνιαν της Ουάσιγκτον εξέτασαν 107 δείγματα ηλεκτροφόρων χελιών από την ευρύτερη περιοχή του Αμαζονίου ποταμού

Τελικά διαπιστώθηκε ότι υπάρχουν τρία είδη χελιών που παράγουν ηλεκτρισμό: τα E.electricus (στη βόρεια Αμαζονία, κυρίως σε Γουιάνα, Γαλλική Γουιάνα και Σουρινάμ), E.voltai (κυρίως στη Βραζιλία) και E.varii (στον κάτω Αμαζόνιο). Το τελευταίο παράγει ρεύμα τάσης 151 έως 572 βολτ