Εικόνες του υπόπτου της επίθεσης σε εκκλησία στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, από κάμερα ασφαλείας, έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία της πόλης. Πρόκειται για έναν νεαρό, λευκό ο οποίος πιστεύεται πως είναι αυτός που έκοψε το νήμα της ζωής εννέα ανθρώπων μέσα σε μια ιστορική εκκλησία αφροαμερικανών.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο δράστης της ομαδικής δολοφονίας, αναμείχθηκε με το πλήθος των πιστών και παρέμεινε ανάμεσά τους επί μία ώρα πριν ανοίξει πυρ. Η αστυνομία πρόσθεσε ότι ο δράστης εξακολουθεί να διαφεύγει.
Ο ύποπτος, ένας λευκός και “πολύ επικίνδυνος”, “παρέμεινε επί μία ώρα μαζί με την ομάδα των πιστών που μελετούσε τη Βίβλο στην εκκλησία πριν ανοίξει πυρ, διευκρίνισε ό αρχηγός της αστυνομίας του Tσάρλεστον Γκρέγκορι Μάλεν, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Για την καταδίωξή του η αστυνομία έχει ζητήσει τη συνδρομή του FBI και της αστυνομίας της Ουάσινγκτον.
Είναι ένα έγκλημα μίσους. “Δεν μπορεί να το συλλάβει ανθρώπινος νους ότι κάποιος στην κοινωνία μας σήμερα θα μπει μέσα σε μια εκκλησία όταν άνθρωποι προσεύχονται και θα τους σκοτώσει”, δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας.
“Μόνο οδύνη προκαλεί η ανείπωτη αυτή τραγωδία που εκτυλίχθηκε σε αυτή την πλέον ιστορική εκκλησία. Ένα κακό και μισητό πρόσωπο πήρε τις ζωές πολιτών, οι οποίοι είχαν έρθει για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν μαζί”, δήλωσε ο δήμαρχος του Τσάρλεστον Τζο Ράιλι.
Ο λευκός άνδρας, ηλικίας 21 ετών, που φορούσε φούτερ, τζιν παντελόνι και μποτάκια, αναζητείται από την αστυνομία, σύμφωνα με την ανακοίνωσή της στο Twitter.
Η αστυνομία νωρίτερα έθεσε υπό κράτηση έναν άνδρα που κρατούσε σακίδιο και φωτογραφική μηχανή, αλλά στη συνέχεια οι αρχές ανακοίνωσαν ότι εξακολουθούν να αναζητούν τον νεαρό λευκό άνδρα.
Αρκετοί άνδρες στέκονται κυκλικά μπροστά από ένα ξενοδοχείο κοντά στην εκκλησία. “Προσευχόμαστε για τις οικογένειες, έχουν μακρύ δρόμο μπροστά τους”, είπε ο αιδεσιμότατος Τζέιμς Τζόνσον, ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων στο Τσάρλεστον, κατά τη διάρκεια της προσευχής τους.
Ένας εφημέριος της αστυνομίας βρίσκεται στον τόπο όπου σημειώθηκαν οι πυροβολισμοί και ένα ελικόπτερο εξοπλισμένο με προβολέα πετά πάνω από την περιοχή ενώ αστυνομικοί ερευνούν εξονυχιστικά την περιοχή.
Ο ιστότοπος της Αφρικανικής επισκοπικής εκκλησίας Εμμανουήλ των Μεθοδιστών αναφέρει ότι ο ναός της είναι από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους στην περιοχή. Χτίστηκε το 1891 και θεωρείται κτίριο ιστορικής σημασίας, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Πάρκων.
Η εκκλησία διευθύνεται από τον αιδεσιμότατο Κλίμεντα Πίνκνεϊ, ο οποίος υπηρετεί επίσης στην πολιτειακή Γερουσία της Νότιας Καρολίνας, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εκκλησίας.
